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Aug 12, 2023

Judaísmo é mágico. E a magia de Liz Toonkel é judaica.

Liz Toonkel não é uma mágica comum. Ela não vai tirar um coelho vivo da cartola. Ela não vai fazer desaparecer uma pomba de verdade na manga, nem vai se cortar ao meio ou fazer

Liz Toonkel não é uma mágica comum. Ela não vai tirar um coelho vivo da cartola. Ela não vai fazer desaparecer uma pomba de verdade na manga, nem vai se cortar ao meio ou desaparecer.

Em vez disso, a artista performática e designer de produção judaica queer está tornando a si mesma e às suas crenças tão visíveis quanto possível – esse é o ponto.

Esta semana, o show de Liz “Magic for Animals” abre sua temporada de quase um mês no Festival Fringe de Edimburgo. Um programa de variedades de magia, “Magic for Animals” subverte os tropos dos programas de magia típicos, usando truques e ilusões para examinar a agência humana, o consentimento, o sexismo e os direitos dos animais. Mas embora seus adereços incluam coisas como uma bolsa mágica Hermes Birkin de pele de crocodilo, a inspiração para o show é um pouco mais realista: os cinco passos para teshuvá do filósofo judeu Maimônides.

Liz conversou com Hey Alma para conversar sobre “Magic for Animals”, fazer design de produção para “Marcel the Shell” e a magia do Judaísmo.

Esta conversa foi levemente editada e condensada para maior clareza.

Você poderia me contar sobre seu show?

Sou um artista e uma pessoa muito interdisciplinar. Tenho feito arte performática nos últimos 12-13 anos. E com o último projeto que comecei e depois parei, fiquei muito interessado em magia. Eu estava tentando fazer uma ópera executada apenas pelas minhas mãos. Enquanto eu trabalhava nisso, pensei, OK, qual é o desempenho das mãos? E então comecei a aprender alguns truques de magia com as mãos. E eu pensei, Oh, quero aprender mais sobre isso. Aí comecei a ter aulas e percebi que só queria fazer um show de mágica. Também sou designer de produção de filmes, então sempre me interessei muito por técnicas mágicas e adoro coisas teatrais que usam formas práticas de fazer as coisas. Então fiz uma pequena pausa e estudei magia por vários anos.

Enquanto fazia isso, senti que tinha algo único para trazer para a magia, porque eu era uma espécie de estranho. Tentei trazer o mesmo tipo de estilo de performance e ideias em minha arte performática, o que realmente o diferencia. Agora sou membro do Magic Castle e muita da magia que vejo, todo mundo faz os mesmos truques, mas é o que dizem e o que fazem com isso. E eu pensei, não seria tão legal não apenas ter [meu show] divertido e emocionante, mas também gostar da minha arte performática, que é muito feminista? Posso também tentar dizer algo com isso e usar a magia como ferramenta sócio-política? Então esse era o meu objetivo.

E eu adoro animais. Grande parte da minha arte tem sido sobre animais. E eu pensei, e se eu fizesse meu programa sobre meu amor pelos animais e fazendo esses truques de mágica que podem inspirar as pessoas a mudar a maneira como tratam os animais? E como posso também aproveitar esse conhecimento como uma forma de ver como tratamos as outras pessoas?

No comunicado de imprensa dizia que os passos de teshuvá e de arrependimento de Maimonedes inspiraram o show. De que maneiras?

Eu me identifico como judeu e fui criado como judeu. Eu cresci em uma área muito judaica e fui para a NYU, e a maioria dos meus amigos eram judeus. Quando me mudei para a Califórnia, as comunidades em que eu morava não eram realmente [judias]. Essa foi a primeira vez que vi minha diferença dessa forma. Isso me fez sentir ainda mais próximo do meu judaísmo. E tem sido uma parte muito importante da minha vida.

Agora percebi o quanto o meu judaísmo informa a minha arte e como quero destacar isso na minha arte. A ideia principal do meu programa era sobre animais, mas também é sobre arrependimento e reparação, as maneiras como maltratamos uns aos outros e para onde iremos a partir daí. Isso é algo em que tenho pensado muito nos últimos anos com o #MeToo e a cultura do cancelamento, tentando pensar em como podemos realmente usar isso para melhorar a nossa sociedade, em vez de apenas nos livrarmos das pessoas. Acho que para realmente resolver o problema, temos que conversar sobre isso.

Eu li este livro chamado “Sobre Arrependimento e Reparação” da Rabina Danya Ruttenberg e ela ficou muito informada sobre os cinco passos de arrependimento e reparação de Maimonedes. Pensei muito sobre isso e as cinco etapas quando estava elaborando a estrutura do meu programa. Desde muito tempo atrás, existem esses sistemas mais profundos para tentar resolver grandes questões sociais. E parece um verdadeiro erro que não haja mais conversa sobre isso no nosso momento atual.